秉持著友善農耕的信念,「我們不會說自己在做有機,卻比有機更友善土地。」淑華與映蓉兩人堅定地說道。目前,「洄稻佳里」主要通路是在市集與網路上販賣自有農產品,也吸引了許多認同她們理念的顧客與同業來支持。
佳里不在灌溉區的範圍,因此她們只種植一期稻作,另一期則以耐旱的雜糧為主,「像是玉米、紅豆、地瓜、紅蘿蔔,另外還種了一些自己用的泰國打拋葉、香草植物等。」淑華熟練地介紹自己的田地。跟著她們走在附近的鄉間小路,放眼望去是一望無際的田地,農作物們也隨著午後的風輕柔的搖曳著。
「洄稻佳里」的農產品品項,最初以穀類等作物為主,在映蓉加入後,也開始販售自己研發的手工地瓜磅蛋糕、地瓜小點心與綜合烤蔬菜等產品。這樣的轉變,不僅是因為團隊的人力與時間更有餘裕,也來自映蓉對手作食物的興趣,便嘗試透過一點點加工變化,讓食材成為另一種美味的樣子。
然而,看似簡單踏實的務農生活,卻充滿挑戰。她們不僅要面對農村裡其他長輩對於自然農法的質疑,「為什麼不撒農藥?」「作物都被蟲吃光光了還要賣什麼?」身為女農也相對容易招來各種異樣眼光,「大家會覺得女孩子做不來這種事,就會一直想要教你。」此外,與大肆汲取地力的速成農耕方式不同,自然農法從實際收益面來看,不論照顧作物、收成等各方面,都更加漫長且費工,必須在收成量與成本間不停地拉扯。
「就做我們能做的。」她們淡定地說道。探索的過程雖然備感艱辛,但也因而促使她們與台南鄰菜合作、嘗試新的栽種方式、開發加工產品等,並從中找到與土地永續共存之道,享受與大自然共處。